过载，是一个时间概念，是指负载在连续时间内超过额定负载一定的倍数;过流，是一个数量概念，是指负载突然超过额定负载多少倍。过流和过载属于变频器最常见的故障，要区别变频器到底是过流跳闸还是过载跳闸，首先就要搞清楚他们之间的区别。一般来说过载就一定过电流，但是变频器为什么要把过电流和过载分开呢？这里面主要有2个区别：
（1） 保护对象不同
过电流主要用于保护变频器，而过载主要用于保护电动机。因为变频器的容量有时需要比电动机的容量加大一档甚或两档，在这种情况下，电动机过载时，变频器不一定过电流。过载保护由变频器内部的电子热保护功能进行，在预置电子热保护功能时，应该准确地预置“电流取用比”，即电动机额定电流和变频器额定电流之比的百分数。
（2） 电流的变化率不同
过载保护发生在生产机械的工作过程中，电流的变化率di/dt通常较小;除了过载以外的其他过电流，常常带有突发性，电流的变化率di/dt往往较大。
（3） 过载保护具有反时限特性
过载保护主要是防止电动机过热，故具有类似于热继电器的“反时限”特点。就是说，如果与额定电流相比，超过得不多，则允许运行的时间可以长一些，但如果超过得较多的话，允许运行的时间将缩短。此外，由于在频率下降时，电动机的散热状况变差；所以，在同样过载50％的情况下，频率越低则允许运行的时间越短。
